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Detalle del Artículo

Rehabilitación Computacional
El uso de los recursos informáticos en la rehabilitación

Los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) definen la Medicina Física y la Rehabilitación coma "un proceso continuo, tendiente a obtener la restauración máxima de las personas discapacitadas en los espacios funciónal, físico, psíquico, educaciónal, social, profesional y ocupaciónal, con el fin de reintegrarlas como miembros productivos a la comunidad, así como a promover las medidas que busquen prevenir la discapacidad". La Rehabilitación Computaciónal (RC) es la utilización de los recursos informáticos con fines humanitarios a fin de lograr el diagnóstico, la educación y rehabilitación de aquellos personas que padezcan de algún tipo de discapacidad temporal o permanente, a fin de lograr mejorar su calidad de vida y sus posibilidades de inserción social.
Este uso humanitario de la informática se basa en el concepto de "prótesis informáticos", que suplen o amplifican funciónes sensoriales, motoras o mentales ausentes o deterioradas. Sabemos que una persona sana es aquella que tiene capacidad autonómica para valerse por sí misma. Cuando alguien tiene dificultades visuales posiblemente pueda resolver los trastornos, que esto le provoca, mediante el uso de anteojos. Esta ayuda técnica, bien podemos considerarla como una "prótesis física" e indudablemente permite mejorar en manes notoria la calidad de vida de la persona que no ve bien.
Con la RC sucede algo similar, con el agregado que no solo nos permite una asistencia física sine también mental. La idea es tratar de brindar a las personas con problemas sensoriales, motrices, viscerales o mentales las "prótesis" que necesitan para tratar de vivir libre y plenamente su vida. Estas prótesis no son solo las computadoras sine también los programas que en ellas se utilizan, y las mismas van perfecciónándose debido a los permanentes avances científicos y tecnológicos.

Un poco de historia
El concepto de Prótesis Informática fue utilizado por primera vez por Seymour Papert y Silvia Weir en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. al realizar tratamientos con ordenadores en personas discapacitadas, en 1978. En Argentina sus antecedentes se encuentran en el laboratorio de Aprendizaje con Computadoras, del Servicio de Salud Mental Pediátrica del Hospital Italiano, en 1981. Este trabajo fue dirigido por el Dr. Antonio Battro. Otro antecedente lo constituye la tesis doctoral -realizada en 1983- por el brasileño José Valente, dedicada al tratamiento de niños con parálisis cerebral y conocida como "El Caso Mike".

Desde donde se parte
La incorporación de las computadoras da uso práctico de la computadora supone teorías sobre la fisiología del Sistema Nervioso, la mente, procesos de aprendizaje, la estructuración del lenguaje, la memoria, las capacidades, los sentimientos y emociónes, etc.
Es muy importante tener en cuenta que cualquier acción encaminada a utilizar este abordaje debe realizarse a través del trabajo mancomunado de un equipo interdisciplinario, donde efectúen su aporte codas las ramas del quehacer humano, es decir, canto los provenientes de las ciencias empíricas como de las ciencias fácticas. La practica y las lineal de acción que llevamos a la practica responder a un modelo teórico que esta relaciónado con el concepto de la Teoría de las Múltiples Inteligencias (MIT) de Howard Gardner y la de Modularidad de la Mente, de Jerry Fodor, que a su vez introduce al concepto de Prótesis Informáticas.
La MIT está basada en la convergencia de varios descubrimientos científicos importantes en el campo de las Neurociencias, Psicología Clínica, Psicología del Desarrollo Cognitivo, Psicolinguística y Ciencias de la Computación.
Se basa en la concepción modular de la mente humana, donde cada inteligencia, capacidad, talento o estilo de pensamiento tiene su propio desarrollo especifico, que es independiente, en alto grade del desarrollo de los demás, en el mismo individuo (Fodor). Es así que, basándose en esta concepción, Gardner ha podido identificar en el ser humano al menos 7 Inteligencias:
Especial
Linguística
Musical
Lógico matemática
Intrapersonal o metacognitiva
Interpersonal o social
Corporal
Este autor se ha ocupado de estudiar el proceso de deterioro específico que se produce cuando sobreviene una lesión cerebral. Esta penosa fragmentación de los procesos mentales básicos en los cases patológicos, exige establecer disfunciones fundamentales entre lo Modular y los Supramodular en el desarrollo de pensamiento humano. A La luz de la ciencia moderna cada día parece mas difícil analizar el desarrollo cognitivo como un proceso global y universal. Gardner parte de comprobar una multiplicidad de Inteligencias modulares y llega finalmente a deducir su organización supramodular. Todd indica que es difícil disociar los componentes modulares del pensamiento en la vida normal, pero la modularidad estricta se pone muy de manifiesto en aquellos cases de perturbaciones mentales.
Para este autor, la modularidad se encuentra en estado puro en intelectos deficientes; ya que en intelectos sanos, los módulos tienen mayor posibilidad de conectarse permanentemente entre sí formando sistemas supramodulares de gran complejidad.
A estos conceptos podemos incorporar los provenientes del campo de la IA. Una de las teorías mas ambiciosas es la sostenida por Marvin Minsky, uno de los iniciadores de los trabajos en esta área de la IA en el MIT. El propone un Modelo Societario de la Mente. Habla de un sistema compuesto de elementos o agentes independientes, que no son inteligentes, que no piensan, pero que ejecutan acciones sencillas y específicas, y pueden competir entre sí o colaborar. Solemos llamar pensamiento o inteligencia al resultado de esta asociación de múltiples agentes. De modo que las sociedades de elementos lograr realizar aquello que egos mismos elementos son incapaces de hacer aisladamente. Esto es válido, según Minsky, tanto para las máquinas como para la mente.
También las computadoras están sufriendo cambios en su arquitectura íntima que proviene de una concepción modular del procesamiento de información. Actualmente, los equipos que se utilizan en computación tienen una forma de procesamiento secuencial y pese a la aparente velocidad para la ejecución de algunas nociones -como realizar un cálculo numérico- si lo comparamos con nuestro cerebro que procesa la información en forma simultanea (estoy escuchando, puede escribir, tengo noción de un dolor, percibo cierta temperatura, etc), vemos que este último es macho más rápido.
Teniendo en cuenta estos conceptos, podemos resumir que la concepción modular de los procesos cognitivos y de las múltiples Inteligencias son muy akinesiologadas para aplicar con eficiencia los recursos de la informática en la rehabilitación y la educación especial. Así, por ejemplo:
la inteligencia linguística se puede perfeccionar con los recursos protésicos del procesador de textos.
la interpersonal con la telemática.
la lógica matemática con la programación.
la kinésica con la robótica.
la especial con los graficadores, en especial los tridimensionales.
la interpersonal con el aprendizaje de "enseñar" a la tortuga Logo.
la musical con los sintetizadores de sonidos.
Cuando nos planteamos la actividad mas recomendable para que un paciente realice frente a la computadora, debemos tener en cuenta que nuestra población con necesidades especiales requiere que se porga particular cuidado en la selección del material con el cual se va a trabajar pues la diversidad de patologías nos obliga a considerar cual es el material mas adecuado en cada caso.
En este sentido resulta útil tener en cuenta los conceptos de competencia y desempeño en la acepción que a los mismos den los linguistas. Para ellos desempeño se refiere a la expresión lingüística actual, la locución emitida por un individuo dado en determinado contexto, mientras que la competencia elude a la capacidad subyacente. Por lo canto, la computadora y todos aquellos recursos informáticos que estén a nuestro alcance deben servirnos para lograr un mejor desempeño que permite traslucir una competencia, a veces oculta y que no puede manifestarse con otros recursos que no sean precisamente los informáticos.

Nuestro trabajo
El Centro de Rehabilitación Computacional, dependiente de la Cátedra de Bioinformática y Rehabilitación Computacional , de la Facultad de Medicine de la Universidad de Buenos Aires, encara su trabajo con personas con diferentes tipos de discapacidad. La atención esta dirigida a discapacidades motores, sensoriales, mentales, viscerales.
Cuando un paciente ingresa al Centro se realiza una evaluación tomando en cuenta los aspectos psicológicos, fonoaudiológicos, kinésicos, nivel de pensamiento, grado y características de su escolaridad. De acuerdo a los datos recogidos, se reúne el equipo interdisciplinario, se establecen los pasos a seguir, y se determine el tipo de trabajo que se realizará frente a la computadora. Se efectúa, además, una evaluación frente a la computadora y se confecciona una fiche que luego servirá como control para posteriores evaluaciones que se realicen. Los períodos de trabajo son aproximadamente de 1 hora reloj y el testeo se efectúa cada 20 horas de trabajo.
Son varias las actividades a desarrollar. Nos referiremos, a uno de ellos, al trabajo realizado con el lenguaje de computación llamado Logo, que tiene características especiales que lo hacen idóneo para este uso. Para que los ejercicios sean considerados proteicos -teniendo en cuenta el concepto de prótesis mentales al que hacíamos referencia- deben de ser realizados utilizando un lenguaje computacional que reúna características determinadas. Ellas son: modularidad, recursividad, plasticidad.
Uno de los mayores poderes que posee este lenguaje es el gráfico. Se le propone al alumno que realice actividades que están relacionadas con la expresión gráfica, para lo cual debe dar órdenes a la figura de una tortuga que se desplaza por toda la pantalla. Come regla general, podemos decir que: este tipo de actividad es más efectiva cuanto mayor pueda el alumno utilizar los analizadores perceptivos y los procesos computacionales centrales: la segunda limitación es el tiempo de ejercitación disponible, ya que es un parámetro básico para la evaluación del éxito terapéutico. También es de vital importancia considerar que: no se debe adecuar el paciente a la máquina al paciente son muy amplias. A veces, esto requiere una ingeniería especial en las interfaces de comunicación, que son elementos físicos adaptados a cada clase que posibilitan que se pueda operar con la computadora, como por ejemplo: teclados especiales; protectores de teclado perforados; pulsadores; apoya brazos especiales; controladores por voz sistemas de soplido.

Resultados Obtenidos
Los resultados obtenidos en la aplicación de esta actividad son muy satisfactorios: Podemos señalar más detalladamente algunas de las áreas en las que hemos observado mayores progresos: Desarrollo de la habilidad sensoriomotriz: dado por el aumento en la rapidez y la precisión de los movimientos finos de la mano. Además se evidencia en el domino del manejo del teclado y a través del encendido de la máquina, el manipuleo de los disquetes y de los periféricos.
Mejoramiento de la memoria: tanto en lo que se refiere a la memoria inmediata como a la memoria inmediata como a la mediata.
Aumento de la capacidad de concentración: este ítem es de fácil evaluación pues esta señalado por el aumento de la cantidad de tiempo que pueden mantener fija la atención en el trabajo propuesto.
Disminución de conductas perseverativas: las conductas perseverativas estereotipadas más comunes son con respecto al uso del teclado, de periféricos, de alguna orden determinada, de un motive de dibujo, etc. Reducción de la fatiga: los alumnos insensiblemente van aumentando el umbral de fatiga. Se logra establecer un grado de motivación suficiente durante el trabajo que a veces logra superar el cansancio.
Aumento de la capacidad de frustración: las especiales manera que el Logo tiene que anunciar cuando el operador ha cometido un error, mediante un mensaje de error donde manifiesta no entender, no resultan frustraciones, sino que dan la posibilidad de reflexionar sobre lo realizado, buscar la expresión correcta, intentar un nuevo abordaje, etc. El error no les hace temer al castigo de maestros o padres, ni la burla de sus compañeros. Favorecer el trabajo en cooperación: cada alumno desarrolla su estrategia de trabajo para resolver la situación problemática que se le presente, pero al crearse un ambiente donde los alumnos pueden consultarse, plantear hipótesis, intercambiar conocimientos, hace que sobre la idea de alguno de ellos vayan surgiendo nuevas ideas y se enriquezcan las producciones finales.
Aumenta la creatividad y la anticipación.
Desarrolla las nociones témporo-espaciales.
Ejercitación de las nociones de lateralidad.
Desarrollo del razonamiento lógico-matemático.
Ejercita la reversibilidad de las operaciones peso a peso, que favorece el pasaje de las estructuras cognitivas de niveles concretes a niveles más abstractos.
Mejora las posibilidades de comunicación y expresión.
Aumento notable de la seguridad en sí mismos y de la autoestima. Otra de las posibilidades que se brindan en el Centro es el encerado a través del Taller de Diseño Gráfico. En el mismo, se capacita a personas discapacitadas en el uso de diferentes programas que les permiten usar estos recursos como salida laboral. El trabajo está encarado en pequeños grupos con un ritmo individual de aprendizaje y un seguimiento evaluativo de la actividad que realiza el docente y que luego es disentido en las reuniones interdisciplinarias y que posibilitan el ajuste de la actividad periódicamente.
Dr. Guillermo M. Scaglione
Lic. María del Pilar Ferro
Publicado en Magazine Kinésico Número 01: Junio de 1998

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